공상과학 소설은 이제 그만, 나노기술이 어떻게 고급 시계 제조의 한계를 넓혀가고 있는지 살펴보세요.

다음으로 17세기 중반 네덜란드 수학자이자 다재다능한 크리스티안 호이겐스(Christiaan Huygens)가 발명한 밸런스 휠은 무브먼트가 규칙적인 시간을 유지할 수 있도록 보장합니다. 그리고 물론, 가치 있는 수집가라면 지구 중력의 부정적인 영향에 대응하기 위해 시계의 무브먼트를 회전시키는 아브라함 루이 브레게의 투르비옹에 대해 알고 있을 것입니다.

태그호이어는 실리콘 웨이퍼와 철 원자를 사용해 헤어스프링을 만듭니다.

그 이후로 재료와 방법이 개선되어 소형화, 정밀도 및 신뢰성이 향상되면서 많은 변화가 있었습니다. 이제 시계 제조 분야에 또 다른 혁신의 물결이 일어나고 있습니다. 바로 나노기술, 즉 원자 수준에 가까운 물질을 연구하고 조작하여 새로운 구조와 재료를 생산하는 기술입니다.

수년 동안 학계는 이 과학이 의료부터 재생 에너지에 이르기까지 다양한 산업에 어떻게 적용될 수 있는지에 대해 흥분하여 들끓었습니다.

디자이너/그래픽 아티스트 Thanh Phong Lê의 독특한 3D 다이얼이 돋보이는 Hermès Cape Cod Crépuscule.

이제 시계 제조사들은 Hermès가 2023년 신제품에 나노 기술을 통합하면서 주목을 받기 시작했습니다. 프랑스어로 "황혼"을 뜻하는 Crepuscule은 브랜드의 상징적인 Cape Cod 시계의 새로운 버전입니다. 아티스트 Thanh Phong Lê가 디자인한 다이얼에는 물에 반사된 석양을 묘사한 그래픽 아트가 새겨져 있습니다.

스위스 최고의 실리콘 전문가 중 하나인 스위스 전자 및 마이크로기술 센터는 두께가 0.5mm에 불과한 실리콘 웨이퍼를 사용하여 모양을 만든 다이얼을 완성하라는 의뢰를 받았습니다. 메종이 요구하는 색상의 강도를 구현하기 위해 포토리소그래피라는 나노기술을 사용하여 Phong Lê의 모티프를 실리콘에 전사한 후 옐로우 골드로 코팅했습니다.

태그호이어(Tag Heuer)는 또한 나노기술을 실험하고 있으며 탄소 원자 단층으로 구성된 롤업 시트로 구성된 탄소 복합 헤어스프링에 대한 특허를 받았습니다. 헤어스프링은 시계의 밸런스 휠에 부착되어 기계식 시계가 정확한 시간을 유지하도록 도와줍니다. 태그호이어 연구소의 이사인 Emmanuel Dupas는 "저희 헤어스프링은 우리 무브먼트의 핵심입니다."라고 말합니다. "우리는 비정질 탄소로 채워진 탄소 나노튜브 지지체를 기반으로 자체 헤어스프링을 개발했습니다. 탄소 나노튜브는 직경이 매우 좁지만 매우 길 수 있습니다."

이러한 나노 규모의 재료 및 구조는 종종 우수한 기계적 특성을 갖습니다. Dupas는 "모든 나무가 나노튜브로 이루어진 울창한 숲을 상상해 보십시오."라고 말했습니다. "우리는 비정질 탄소로 나노튜브 사이의 간격을 채워서 나노튜브를 함께 용접합니다." 이는 헤어스프링의 내마모성과 강도를 높이는 동시에 매우 가볍고 자성으로부터 보호합니다.

"시간 기록 성능에 영향을 미치는 가장 큰 문제는 자기장에 대한 노출입니다."라고 Dupas는 설명합니다. "다른 헤어스프링과 달리 우리의 탄소 복합 헤어스프링은 민감하지 않기 때문에 태그호이어 시계가 첫날과 마찬가지로 500일째에도 완벽하게 작동하도록 보장합니다."

태그호이어 연구소는 또한 물리 기상 증착(PVD), 화학 기상 증착(CVD), 원자층 증착이라는 세 가지 나노 기술을 추가로 활용하여 시계 제작자의 다이얼에 적용되는 최첨단 색상과 표면 렌더링을 혁신합니다. "비록 다르지만 이러한 나노기술은 모두 개별 또는 작은 원자 그룹을 대상 기판이나 표면에 차례로 증착하는 것과 관련됩니다"라고 Dupas는 덧붙입니다.

미슐랭 스타 셰프와 다르지 않게 들리는 Dupas는 "나노기술 레시피"가 어떻게 작동하는지 실제로 이해하려면 연구 개발 팀이 작업하는 재료에 대해 심오한 이해를 갖는 것이 중요하다고 설명합니다. 과학을 효과적으로 사용하는 데 추가 시간과 투자가 필요함에도 불구하고 Dupas는 시계 제작에 대한 이러한 미래 지향적인 접근 방식이 시간이 지나면 성과를 거둘 것이라고 믿습니다.